自然

飛行機雲はなぜできる？空の水の秘密

2026年 · 読了3分

飛行機雲は、エンジンの排気にふくまれる水分が、高い空の冷たい空気で凍りついてできる、細かな氷の雲です。

青空にすーっと一本の白い線を引く飛行機雲。飛行機が煙を出しているように見えますが、あれは煙ではありません。正体は、氷の粒でできた小さな雲なのです。

高い空はとても冷たく湿っている

飛行機が飛ぶ上空は、地上とはまるで違う環境です。気温はマイナス数十度と、とても冷え込んでいます。同時に、水蒸気を多く含んでいることもあります。ほんのきっかけがあれば、その水がすぐに凍りつく、そんな状態です。

飛行機のエンジンは、燃料を燃やすときに水分を含んだ排気を出します。この水分が、冷たく湿った上空の空気にふれて一気に凍りつき、細かな氷の粒になります。無数の氷の粒が集まって白く見えるのが、飛行機雲の正体です。

飛行機雲がすぐ消えるか、長く尾を引くかは、その日の上空の湿り具合で決まります。空気が乾いていれば氷はすぐに蒸発して消え、湿っていれば氷が保たれて長く残ります。だから飛行機雲が長く残る日は、上空が湿っているサイン。天気が下り坂になる前ぶれとも言われます。

空をよぎる白い線は、飛行機が置いていった氷の粒の帯でした。次に見かけたら、その残り方で上空の様子を占ってみてください。