科学

1年は365日ではない。うるう年が生まれた理由とは

2026年 · 読了3分

カレンダーをめくるたび、私たちは1年を365日として数えています。ところが地球が太陽を一周する時間は、きっちり365日ではありません。約6時間の余りが積もり、その調整のためにうるう年が置かれているのです。

365日という思い込み

1年は365日だと、多くの人が思っています。カレンダーもふだんは365日で作られています。しかし、この日数は正確な1年の長さとは少しだけ違っているのです。

地球が太陽を一周するのにかかる時間は、365日と約6時間です。この端数は1年ではわずかですが、放っておくと季節と暦がずれていきます。

余った約6時間は4年で、ほぼ1日分になります。そこで4年に一度、2月を29日にして帳尻を合わせます。これがうるう年で、暦と季節のずれを防いでいるのです。

何気なく使う365日という数字の裏には、地球の公転という壮大なしくみが隠れています。うるう年は、その小さなずれを正す工夫なのです。