科学

光年は時間じゃない？距離を表す単位の正体

2026年 · 読了3分

光年と聞くと、時間の単位だと思っていませんか。名前に年とつきますが、光年が表すのは距離です。光が1年かけて進む長さを、一つの単位にしたものなのです。

時間ではなく距離

光年という言葉から、時間の単位だと勘違いする人がいます。しかし光年は距離を表す単位です。光が1年かけて進む距離を、ひとまとまりにした長さなのです。

光年は、宇宙の広さを表すときに使われる単位です。地球上で使う距離では、星と星の間はあまりにも遠すぎます。そこで光が進む距離をものさしにして、広大な宇宙をはかるのです。

光年は時間ではなく距離を表す単位でした。言葉の意味を正しく知ると、宇宙のニュースがぐっと身近になります。